姐夫是个温柔好脾气的，对于意外本就自责不已，对于疯了的姐姐便更加爱护。
后来，姐夫被发现淹死在家中井里，并无证据是他杀，但是姐夫的母亲却认定是姐姐所为，将她以谋杀亲夫的罪名，告官入狱。
姐夫的兄长是另一个县的知县，因为兄长的疏通，死刑改成了罚银；也因为兄长的关系，姐夫那六十大板打得还不如别人的十个板子；因为兄长的运作，姐姐最终被判以极刑，斩首示众。
妹妹有个未婚夫，是国子监的学子，与萧芝铎是好友，案子递到西杭府知府萧景仁那边，便被搁置下来。
姐姐在狱中受了刑，诡异的是，那些对她动手的狱卒，纷纷病倒。
将她告上府衙的婆婆，也突然昏迷，不省人事。