居无定所又是失业人员按照幻冰国的律条是不能在同一异地久待超过一个月的，正当官员们松了口气，想着过了这个月就都会回归正轨了，但谁曾想这只是噩梦的开始。
先是店小二前来报信朝凤所在的客栈老板莫名失踪了，只留下一封信指明朝凤为接手掌柜，这下没有遣送她离开的正当理由了，官员们如热锅上的蚂蚁一般，一时之间又没了主意。接下去几天倒是相安无事，大家也逐渐放下警惕，但就在这时，客栈里的所有男青年一夜之间都消失不见了，一直与府衙联络的小二也没了人影，衙门早晨派去六个衙内查探，到了夜里迟迟不见归来。于是第二日，所有官兵出发客栈，声势浩大惹得沿街百姓们更加人心惶惶，撞开客栈门，森森白骨整整齐齐地躺在地上。
当时在场的官兵们都倒吸一口凉气，无一不觉得瘆人，只是当兵的多少都有点胆识，不至于吓得当场呕吐晕倒。所幸清场较早，没有百姓看见，只是后来还是有人走漏了风声，摸不着头绪的百姓们只好家家闭门不出，在屋舍周围洒雄黄粉驱邪避灾，等待官府出面解决。
在客栈中找到的白骨有几百具，看骨架都正值青壮年，但不见朝凤踪影，案情又陷入困局，官府迫于形势严峻，只好向朝中禀报，朝廷很重视这个事情，先后派了好几次人前来解决，但无一安全到达栖凤镇。
这下彻底陷入困境，屋漏偏逢连夜雨，朝凤不知用何手段带走了两条街的青壮年，百姓们纷纷连夜出逃，无处可去的孤家寡人，走不动路的老弱妇孺只能待在城中，官府早就启动的结界偏偏又开始松动，一些小妖开始闯入吃人，城中本留存的百姓再待不住，先后离开城内。
于是才有了一开始纪淳白说的百姓流离失所，庄稼颗粒无收。
顾沉知轻描淡写地问道：“那朝凤可还留在城中？”
“在在，这座城于她好像有特殊的意义，她要我们献城。”老知府斩钉截铁地回复。
念兮托腮，心中暗自发问，为什么朝凤不直接拿下城池，非要老知府拱手相让？
“传闻栖凤镇内存有凤的亡魂，它守候在这里，强取不得。它会与整座城池共同消亡，不复存在。”顾沉知似看穿了念兮的心思，解答道。
念兮点点头，从怀中掏出用油纸包裹着的大饼，大大地咬了一口，看到顾沉知面前满满当当的白粥，便礼貌性地问道：“吃饼不？”
“好吃吗？”顾沉知悠悠道。
念兮抬起头，微笑着说：“不咋好吃。”
“那就吃一个吧。”
犹豫了几秒，念兮小心翼翼地撕下半张饼，递给顾沉知，“给，你尝尝味，好吃再问我要，别浪费了。”
有没有一种可能，念兮刚才的询问只是礼貌一下？
顾沉知掩嘴偷笑。
任真看着白粥，惋惜道：“你们不吃白粥了吗？”
“你吃吧，你全吃了，反正你也吃不坏肚子。”阿满翻翻白眼，没好气地说着。
任真撇撇嘴，小声嘀咕，“那也比浪费了好。”